Tırnak mantarı enfeksiyonlarına fungus adı verilen çeşitli organizmalar yol açar. Bunun dışında maya ve küfler de tırnak enfeksiyonlarına sebep olabilmektedir. Tırnakta oluşan mantar enfeksiyonu, her yaşta insanda görülebilir. Ancak yaşlı yetişkinlerde çok daha yaygın olarak ortaya çıkmaktadır. Tırnak yaş aldıkça, kırılgan ve kuru bir dokuya sahip hale gelir. Kuru haldeki doku, tırnakların çatlamasına yol açar. Oluşan bu çatlaklara mantarlar çok daha kolay girip yerleşir.